Los dos equipos que comandaron la temporada regular de MLB en jonrones y remolcadas avanzaron a disputar la Serie de Campeonato (SC) de la Liga Americana luego de titularse en las respectivas SD: Houston Astros (238 Jrs / 854 Rem) y New York Yankees (241 Jrs / 821 Rem).
Si asumimos lo ocurrido en los juegos entre ellos durante la campaña, Houston tendría la ventaja ya que superaron 5-2 a New York y a quienes también derrotaron en 3 de 4 partidos en el Yankee Stadium.
Los Astros fueron el mejor club ofensivo al liderar las Mayores (además de remolcadas) en hits (1.581), anotadas (896), B. Ave (.282), % en base (.346), % slugging (.478) y sus bateadores fueron los que menos se poncharon (1.087).
Houston Astros vs Boston Red Sox
Los Astros triunfaron 3-1 en esta SD frente a los Red Sox y pasan a disputar por primera vez la SC de la Americana luego de mudarse a esta Liga en 2013 (habían ganado el Juego de Wild Card en 2014 pero luego perdieron en la SD). Antes cuando integraban la Liga Nacional perdieron en la única Serie Mundial (SM) a la cual asistieron en 2005, así como en 3 SC y en 5 SD.
Para doblegar a Boston se apoyaron en sus bateadores al registrar un B. Ave colectivo de .333 (49 H en 147 TB), su más alto promedio en una serie de postemporada.
Hechos resaltantes de esta SD:
- José Altuve es el décimo en batear 3 vuelacercas en un encuentro de postemporada (juego 1).
- Alex Bregman y Altuve conforman el segundo dúo en disparar jonrones seguidos en el primer inning de un primer partido de serie de postemporada (antes fueron Frank y Brooks Robinson con Baltimore Orioles en 1966/ SM).
- Chris Sale es el primer pitcher en el permitir 3+ cuadrangulares en su última apertura de la temporada regular (4 vs Toronto Blue Jays en Septiembre 26) y en la primera apertura de la postemporada (3 en Octubre 5, juego 1).
- Houston es el tercer equipo en ganar los dos primeros juegos de una serie de postemporada por idéntico marcador (8x2), los otros dos son los Yankees en 1937/ SM (8x1 vs New York Giants) y los Orioles 1997/ SD (9x3 vs Seattle Mariners).
- David Price es el tercer serpentinero en los últimos 30 años que lanza 4+ innings sin permitir carreras como relevista en un triunfo de su club en postemporada (juego 3) sin acreditarse la victoria o el salvado (Jeff Nelson con los Mariners en 1995/ SD juego 4 y Scott Feldman con Texas Rangers en 2011/ SC juego 2).
- Yuli Gurriel alcanzó 6 turnos seguidos bateando hit (juego 4) para fijar una marca para un novato en postemporada, el registro anterior lo compartían 3 rookies con 5 imparables (Brian Doyle con los Yankees en 1978, Chad Fonville con Los Angeles Dodgers en 1955 y Carlos Correa con los Astros en 2015).
- Rafael Devers bateó el primer jonrón dentro del campo en el parque de los Red Sox (Fenway Park) en una postemporada (juego 4).
- Justin Verlander obtuvo la victoria en la primera aparición como pitcher relevista y no abanicó un contario apenas por quinta vez en su carrera (juego 4).
New York Yankees vs Cleveland Indians
Los Yankees lograron un histórico regreso después de estar abajo 0-2 en la SD y triunfar en 3 partidos de eliminación seguidos en los cuales nunca estuvieron abajo en el marcador ante los Indians, equipo que había finalizado con el mejor récord de la Liga (102- 60) y establecido una marca para la Americana de 22 victorias consecutivas en la campaña. New York es el octavo club que avanza luego de perder los dos primeros juegos en una SD, mientras Cleveland es el primero desde 2003 (Oakland Athletics) que gana los primeros dos encuentros en casa para luego ser eliminado en una SD.
Registros que deja esta SD:
- Greg Bird disparó un cuadrangular ante el pitcher Andrew Miller que fue suficiente para la victoria de los Yankees 1x0 (juego 3), es el segundo partido que finaliza con ese score en postemporada donde un bateador zurdo le conecta jonrón a un lanzador también zurdo (David Justice con Atlanta Braves en 1995/ SM juego 6 frente al pitcher Jim Poole igualmente con los Indians).
- Tommy Kahnle sacó los últimos 6 outs con 5 ponches para acreditarse el salvado (juego 4), es apenas el segundo pitcher en la Era Divisional (desde 1969) que lo hace en un juego de eliminación de postemporada sin haber tenido algún salvado en la campaña regular en un mínimo de 20 apariciones como relevista (Mike Montgomery con Chicago Cubs en 2016/ SM juego 7). Los 5 abanicados empatan la mayor cifra en un partido salvado en postemporada en dicha Era (Craig Lefferts con San Diego Padres en 1984/ SM juego 2 y Brad Lidge con los Astros en 2004 SCLN juego 3).
- Didi Gregorius al conectar 2 vuelacercas (juego 5) se convirtió en el tercer Yankee con multi-jonrones en un partido de eliminación (Yogi Berra en 1956/ SM juego 7 y Jason Giambi en 2003/ SCLA juego 7).
- Aaron Judge se ponchó en sus primeros 4 turnos al bate (juego 5) para sumar 16 abanicados y quebrar el récord para una serie de postemporada (el registro anterior de 13 K lo compartían Brandon Moss con los Athletics y Austin Jackson con Detroit Tigers en 2013/ SDLA, y Javier Báez con los Cubs en 2016/ SM). Judge además empató la marca de 3 partidos con 4 K en postemporada.
- La suma combinada de 31 ponches (juego 5) es la mayor cantidad para un partido de postemporada a 9 innings (la cifra previa era de 28 K por los Astros y Kansas City Royals en 2015/ SDLA juego 4). El total de los dos equipos de 125 abanicados también representa el número más alto para una serie de 5 encuentros en postemporada.
- Los Indians han perdido los 6 últimos juegos en los cuales podían eliminar a su oponente en una serie de postemporada, además de estos 3 partidos fueron derrotados en los 3 encuentros finales por los Cubs en 2016/ SM. Esta racha empata la segunda mayor seguidilla (Los Angeles Angels 1982-86, Astros 1980-2004, Indians 1999-2007 y Rangers (2011-corriente), mientras los Athletics conservan la marca con 9 derrotas en potenciales juegos para coronarse en una serie de postemporada (2000-03).
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