Los Angeles Dodgers (LN) vs Boston Red Sox (LA)
Esta será la edición número 114 del Clásico el cual dominan las franquicias de la Liga Americana (LA) con 65 coronas por 48 de la Nacional (LN).
Se enfrentarán los Red Sox el equipo con más victorias (108) en la temporada regular y los Dodgers quienes regresan a la Serie Mundial (SM) por segundo año seguido después de quedarse cortos en el Juego #7 en la anterior. Para Boston es la decimotercera aparición en un Clásico donde se ha titulado 8 veces y será la vigésima presentación para Los Angeles quienes acumulan 6 trofeos.
Para estas dos franquicias originales del béisbol organizado, es sorprendente que hayan pasado 102 años desde que ambas disputaran una SM, siendo el tiempo más largo para una revancha en este evento. Fue en 1916 cuando los Red Sox conquistaron su cuarta corona en 4 intentos frente los Dodgers (entonces Brooklyn) quienes debutaban en el Clásico.
Los Angeles son el club número 28 que pierde una SM pero regresa a ella en la siguiente, incluidos 3 equipos que perdieron dos Clásicos en fila antes de clasificar para un tercero. De los primeros 27 antes referidos, 15 tuvieron éxito en titularse después de fallar en la temporada precedente. El último en conseguirlo de esa manera fue Kansas City Royals en 2015 vs New Yok Mets, habían sido derrotados por San Francisco Giants el año anterior. Los Dodgers van a una SM consecutiva por primera vez desde 1977-78, cuando cayeron en ambas ante New York Yankees.
Boston iniciará el Clásico como home-club ya que desde la campaña pasada el equipo con el mejor récord en la temporada regular la comienza en su parque. El club que abrió la SM en casa ha sido el campeón en 12 de los años que van de este milenio, mientras que el que tuvo el mejor porcentaje de juegos ganados en la campaña ha conquistado 54 títulos (3 se han celebrado entre equipos con récords iguales).
La franquicia ganadora del primer encuentro se coronó en 25 de los últimos 30 Clásicos. En 19 ocasiones un club barrió al otro en la SM (4 partidos), logrando 13 de ellas los representantes de la LA.
Cuando el Clásico se extendió hasta un decisivo séptimo partido, los equipos de la LN han sido campeones en 23 de esas 39 oportunidades, siendo el visitante el que consiguió más victorias con 20 en el referido juego final. En 3 ocasiones la SM tuvo la particularidad de que cada uno de los 7 encuentros fue ganado por el club de casa (LA 2 - LN 1). El Clásico ha terminado 9 veces en un partido en extra-innings (LA 6 - LN 3), 5 de ellas en un séptimo juego.
En la historia de la SM se han lanzado 116 blanqueos incluyendo un juego perfecto (Don Larsen en 1956/ Juego #5).
Será la primera experiencia en el Clásico para el mánager novato Alex Cora de Boston y la segunda seguida para Dave Roberts en su tercer año como piloto de Los Angeles quienes han clasificado a su sexta postemporada consecutiva.
Los clubes arriban al Clásico con las estadísticas ofensivas de la temporada regular a favor de los Red Sox quienes dominaron las Mayores en anotadas (876), hits (1.509), remolcadas (829), total bases (2.550) y B. Ave (.268); además cuentan con el campeón bate (.346) y slugger (.640) Mookie Betts, así como el de empujadas (130) y bases alcanzadas (358) J.D. Martinez. En cuanto al desempeño del staff de pitchers la balanza se inclina hacia los Dodgers al liderar la LN en ERA (3.38), ponches (1.565) y menos boletos otorgados (422). Boston promedió 5.41 carreras por juego en esta temporada para comandar MLB, mientras Los Angeles registraron 4.93 para dominar la LN.
Estos son los dos equipos con la nómina de jugadores de mayor costo (Dodgers 259 y Red Sox 210 MM$).
Desde la SM 1916, ambos clubes sólo se han visto las caras en los juegos Interligas (2002/04/10/13/16) donde han disputado un total de 15 encuentros con una ligera ventaja para Boston al triunfar en 8 de esos encuentros.
Si no esta seguro de quien podría conquistar esta Serie Mundial, pudiera preguntársele a alguno de los reconocidos peloteros que han jugado para ambas franquicias como: Pedro Martínez, Reggie Smith, Nomar Garciaparra, Manny Ramírez, Adrián González y Adrián Beltré, entre otros.
Los Angeles Dodgers vs Milwaukee Brewers
Los Dodgers se titularon en la SC que se extendió hasta el decisivo séptimo encuentro para regresar por segundo año consecutivo a disputar la Serie Mundial (no lo hacían en campañas seguidas desde 1977-78 cuando perdieron ambas ante New York Yankees), la cual conquistaron por última vez hace 30 años. En este partido de eliminación hicieron caso omiso a las estadísticas que mostraban un récord de 36-19 en postemporada y 11-5 en SC en favor de quienes anotaban primero en el Juego #7 como lo hicieron los Brewers con una en el primer inning, apoyándose en un bullpen cuya ERA fue de apenas 1.45 en esta serie le cerró el marcador a su contrario en el resto del camino para terminar derrotándolo.
Por Los Angeles:
Clayton Kershaw (Juego #5) se unió a Bill Dinneen (1903/ Boston Red Sox), Don Drysdale (1963/ Dodgers) y Jim Palmer (1971/ Baltimore Orioles), como los únicos jugadores que recibieron al menos 2 boletos como bateadores y propinaron al menos 9 ponches como lanzadores en un partido de playoff.
Los Dodgers fueron blanqueados en casa (Juego #3) por primera vez en la postemporada desde la SCLN 1983/ Juego #1 versus Philadelphia Phillies.
En el Juego #4 que se prolongó por 13 episodios (el más largo en SCLN desde 2013 entre St Louis Cardinals y Dodgers) los integrantes de este club abanicaron en 17 ocasiones para establecer una marca de playoff para la franquicia).
Por Milwaukee:
Brandon Woodruff se convirtió en el primer pitcher de un equipo de la ciudad en conectar un jonrón en la postemporada (Juego #1) desde que Lew Burdette (Milwaukee Braves) lo lograra en la Serie Mundial 1958/ Juego #2. La victoria del club en este encuentro significó la decimosegunda consecutiva, siendo el tercer mejor registro incluyendo el final de la campaña regular y la postemporada (segunda en la historia de la franquicia detrás del registro 13-0 al inicio de la temporada 1987).
Orlando Arcia sumó 3 vuelacercas (Juego #3) en esta postemporada para empatar con Paul Molitor y Ted Simmons el segundo lugar en playoffs para el club sólo detrás de Prince Fielder que disparó 4. Es el tercer jugador en MLB que tiene una campaña regular con 3 ó menos jonrones seguida con 3+ vuelacercas en la postemporada.
Ryan Braun pasó a liderar la franquicia al acumular 16 remolcadas en su carrera en playoffs (Juego #6).
Ambos equipos establecieron un récord para cambios de lanzadores en los dos primeros juegos de una SC cuando se combinaron para utilizar a 27 (Dodgers 14 y Brewers 13), superando los 24 pitchers que aparecieron por Cleveland Indians y Boston Red Sox en SCLA 2007.
Houston Astros vs Boston Red Sox
En una particular SC entre los clubes con más victorias en la temporada regular (211 triunfos combinados), los Red Sox dominaron 4-1 a los Astros para avanzar a la Serie Mundial y tener la posibilidad de titularse por cuarta vez en 15 campañas (2004/07/13), después que terminaron con una infame sequía de 86 años. Boston cayó en el primer encuentro como home-club, pero luego derrotó a Houston en 4 juegos consecutivos incluidos los 3 partidos como visitante, lo cual no fue nada extraño para los Astros quienes en esta campaña jugaron mucho mejor en la carretera (57-24) que en casa (46-35). Los Red Sox tienen una marca de 5-0 de visitantes en estos playoffs, siendo la primera ocasión que consiguen ese registro en una sola postemporada. También muestran un récord de 80-5 este año cuando anotan primero, incluyendo 6-0 en la postemporada.
Por Boston:
David Price se acreditó su primera victoria en 12 aperturas en playoffs (Juego #5), después de irse sin decisión en el Juego #2, aunque fue la primera vez que su equipo ganó un partido de postemporada donde el fue el pitcher abridor.
Jackie Bradley Jr. conectó el primer grand-slam de postemporada en la historia de MLB para un no-lanzador ó bateador emergente en la novena posición en el orden al bate (Juego #3). Remolcó múltiples carreras en 3 encuentros consecutivos (Juegos # 2-4) para empatar la marca de la franquicia en un playoff con Nomar Garciaparra (1998), John Valentín (1999) y Manny Ramírez (2004). Bradley Jr sumó 9 impulsadas faltándole apenas 2 para igualar el registro del club en una SC (David Ortiz con 11 en 2004).
Craig Kimbrel que permitió corredores en base en cada una de sus apariciones como pitcher cerrador en esta postemporada, sin embargo logró 5 salvados en similar número de oportunidades.
Por Houston:
George Springer amplió su racha bateando de hit a 14 partidos (desde el Juego #2 de la pasada Serie Mundial hasta el Juego # 5 de esta SC) y alcanzo la cifra de 11 jonrones en playoffs (2015/17-18), ambos son nuevos registros de postemporada en la historia del equipo. También se convirtió en el primer jugador de los Astros en empujar múltiples anotaciones en 3 partidos seguidos de playoffs (Juego #3 SDLA y Juegos # 1-2 SCLA), la marca vigente es de Reggie Sanders con 4 encuentros en 2005 (Juegos #1-3 SDLN y Juego #1 SCLN con St Louis Cardinals).
Los Astros rompieron el récord en MLB que ellos mismos poseían cuando llegaron a 14 partidos consecutivos de postemporada disparando al menos un cuadrangular (desde el Juego #6 de la SC del año anterior hasta el Juego #2 de esta SC).
Cleveland Indians vs Houston Astros
Los Astros avanzan a la SC ante Boston Red Sox al lograr su primera barrida de playoffs en la historia de la franquicia. Dominaron la serie superando en total de anotaciones a los Indians 21-6 y se fueron al bate de 30-11 con corredores en posición anotadora (en comparación con 6-0 de Cleveland). Marcaron 14 de sus 21 carreras en la séptima entrada o más tarde, mientras su bullpen permitió apenas una anotación y 4 hits en 9 2/3 innings.
Houston acumuló 8 jonrones, 4 de ellos los conectaron en el Juego #1 (Alex Bregman, George Springer, José Altuve y Martin Maldonado) siendo esta la séptima vez que el club lo consigue en un partido de postemporada.
En este encuentro Springer se convirtió en el tercer pelotero en la historia de las Grandes Ligas que batea cuadrangular en 5+ juegos consecutivos de playoffs (venía de conectar en cada uno de los últimos 4 encuentros de la Serie Mundial 2017), se une a Carlos Beltrán (2004) y Daniel Murphy (2015 con seis en fila). Springer disparó 2 vuelacercas más en el Juego #3 de la serie para aumentar su cuenta en postemporada a 10 como líder de la franquicia y llegó a 8 jonrones en sus últimos nueve partidos de postemporada, empatando un récord compartido con Reggie Jackson (1977-78), Jim Thome (1998-99) y Beltrán (2004). También acumula 32 hits en playoffs que lo ubican tercero en la lista del club, superado sólo por Craig Biggio (39) y Lance Berkman (34).
Por su parte Bregman la botó en los dos primeros encuentros de la serie, ahora suma 6 vuelacercas en postemporada y todos han sido frente a pitchers All-Stars: Chris Sale (2), Clayton Kershaw, Kenley Jansen, Corey Kluber y Trevor Bauer.
Altuve bateó de imparable en cada partido (total 4 y remolcó 2), los Astros tienen récord de 14-2 en postemporada cuando él batea al menos un hit y marca de 11-0 cuando tiene como mínimo una empujada.
Gerrit Cole con su excelente actuación en el Juego #2 se convirtió en el cuarto pitcher de Houston que poncha 12+ contrarios en un partido de playoff y junto a Tom Seaver (SCLN 1973 Juego #1) son los únicos lanzadores en las Mayores que abanican al menos 12 bateadores en un encuentro de postemporada sin otorgar boletos.
Los Astros (103) serán uno de los protagonistas de la SC entre los equipos con más victorias en el año al enfrentarse a los Red Sox (108), a quienes dominaron 4-3 en sus compromisos de campaña regular.
New York Yankees vs Boston Red Sox
En la primera serie de postemporada entre estos rivales desde 2004, los Red Sox superaron 3-1 a los Yankees. Para Boston fue vital anotar de primero ya que triunfaron en los 3 partidos en los cuales lo hicieron en la serie (en la campaña regular tuvieron un récord de 74-15 en esa situación); en esta postemporada los equipos que anotaron primero tienen un registro de 14-2 (Cleveland se llevó las dos derrotas).
Brock Holt quien no participó en los primeros dos partidos bateó el Ciclo en el Juego #3, es el primer pelotero en la historia de postemporada en lograrlo y el número 44 en MLB en realizarlo más de una vez (2015/ Junio 16). En dicho encuentro los 9 jugadores de la alineación abridora de Boston batearon al menos un hit siendo la séptima vez que el club lo realiza en un partido de postemporada. Este juego culminó con un score de 16x1, representando tan sólo el cuarto partido de playoff que se decide por al menos 15 anotaciones y son los propios Red Sox quienes aún mantienen el récord de MLB en este evento con su victoria de 23-7 (16 de diferencia) sobre los Indians en la SDLA 1999 Juego #4.
Es la primera vez que Boston avanza tan lejos desde la temporada 2013 en la cual se coronaron en la Serie Mundial, después de haber sido eliminados un par de veces en las SD 2016-17.
Por los Yankees Gary Sánchez disparó 2 cuadrangulares (Juego #2) para igualar a Yogi Berra (Serie Mundial 1956 Juego #7) como los únicos cátchers del club en conectar multi-jonrones en un partido de postemporada. Mientras Aaron Judge es el séptimo Yankee en conectar un vuelacerca en al menos 3 encuentros consecutivos durante una sola postemporada, antes lo lograron Lou Gehrig (1928), Johnny Mize (1952), Hank Bauer (1958), Reggie Jackson (1977), Bernie Williams (1996/2001) y Alex Rodriguez (2009).
Colorado Rockies vs Milwaukee Brewers
Los Brewers barrieron la SD en 3 juegos apoyados en su cuerpo de lanzadores quienes limitaron a los Rockies a sólo 2 carreras (anotadas en el noveno inning del primer partido), tirando 27 ceros en 28 episodios y propinándoles un total de 30 ponches. Sus pitchers cerraron con dos blanqueos consecutivos y la barrida representa la primera de la franquicia en postemporada. Anotaron de primero en este trio de encuentros y este año presentan un registro de 77-28 cuando pisan el home primero.
En los partidos de la campaña regular Colorado también había sido inferior 2-5 frente a sus rivales y ahora acumulan un récord negativo de 2-11 en 4 postemporadas.
Milwaukee extendió su racha a 11 triunfos seguidos desde el final de la temporada (incluyendo el juego de desempate). Apenas una vez en la historia del club, los Brewers ganaron 11+ encuentros consecutivos en una campaña, fue en 1987 cuando comenzaron con 13-0 estableciendo la marca de la Liga Americana (donde jugaban en ese entonces). En este año 2018 la seguidilla de victorias más larga la consiguió Houston Astros con 12 (Junio 6-18).
El cátcher Erik Kratz de los Brewers con 38 años de edad y veterano con 7 equipos diferentes en Grandes Ligas, se convirtió en el jugador de posición de mayor edad en debutar en la postemporada desde que lo hiciera el tercera base Lave Cross (39 años) en 1905 con Philadelphia Athletics.
Milwaukee pasa a la Serie de Campeonato (SC) por tercera vez en 50 temporadas de la franquicia, donde se enfrentarán a Los Angeles Dodgers quienes le dominaron 4-3 durante la campaña. En las SC previas derrotaron a Los Angeles Angels (1982) durante su estadía en la Americana y más recientemente cayeron ante St Louis Cardinals (2011) en la Nacional.
Atlanta Braves vs Los Angeles Dodgers
Los Dodgers se impusieron en la SD 3-1, avanzan por tercera ocasión corrida a la SCLN y por cuarta vez en los últimos seis años. Sin embargo, no han ganado una Serie Mundial desde 1988 y fueron derrotados en el séptimo juego del Clásico pasado por Houston Astros.
El club de Los Angeles que tuvo un registro de 5-2 contra Atlanta en la campaña, disparó 8 jonrones en esta SD que representaron 14 de sus 20 carreras. Este año habían establecido una marca para la franquicia con 235 cuadrangulares y fueron segundos detrás de New York Yankees quienes quebraron el récord de las Mayores con 267.
Por los Dodgers destacaron:
Max Muncy, quien lideró el club con 35 vuelacercas en esta campaña, es apenas el cuarto Dodger en batear un jonrón en su primera aparición en el plato de postemporada (Juego #1) y al recibir también 3 boletos se convirtió en el primer jugador con un cuadrangular y tres bases por bolas en su primer partido de postemporada.
Joc Pederson ha tenido al menos un hit y una carrera en sus últimos 8 encuentros de playoffs (hasta el Juego #2), empató la tercera racha más larga en la historia de la postemporada de MLB. Sus 5 jonrones de postemporada lo igualan en el séptimo lugar del equipo junto a Dusty Baker, Andre Ethier, Gil Hodges, Manny Ramírez y Steve Yeager.
Manny Machado impulsó un total de 6 anotaciones para homologar la marca del club en SD con James Loney (2008) y Hanley Ramírez (2013).
Hyun-Jin Ryu lanzó 7 ceros en el Juego #1 (terminó en blanqueo) y también lo había hecho contra St Louis Cardinals en la SCLN 2013, con lo cual se une a Sandy Koufax, Orel Hershiser y Jerry Reuss como los únicos de la franquicia en lanzar múltiples partidos de playoff de al menos 7 entradas sin anotaciones.
Clayton Kershaw no permitió carreras por 8 innings en el Juego #2 que igualmente finalizó en blanqueada, con ello los Dodgers se unieron a los Yankees de 1921 como los únicos equipos que abrieron una serie de postemporada con blanqueos consecutivos.
Por los Braves:
Ronald Acuña Jr con 20 años de edad es el jugador más joven en batear un grand-slam en un partido de postemporada (Juego #3), desplazando a Mickey Mantle quien lo hizo a los 21 años en la Serie Mundial de 1953.
Touki Toussaint es el primer pitcher novato del club en obtener una victoria en la postemporada desde que John Rocker se la acreditara en el Juego #5 de la SDLN 1998.
Liga Nacional: Colorado Rockies vs Chicago Cubs
Los Rockies quienes jugaron en 3 días seguidos en 3 ciudades diferentes y 3 zonas horarias (Denver, Los Angeles y Chicago) se impusieron a los Cubs en 13 entradas con marcador de 2x1 y avanzan a la Serie de División (SD) donde se enfrentarán a Milwaukee Brewers. En la campaña regular estos equipos habían empatado su serie regular con 3 triunfos por lado y curiosamente anotaron un total de 33 carreras cada uno.
Liga Americana: Oakland Athletics vs New York Yankees
Los Yankees ganaron su séptimo partido consecutivo de postemporada en casa al aventajar 7x2 a los Athletics. El club como fue su característica al establecer la marca de jonrones para una temporada (267), demostró su poder en los bates de Giancarlo Stanton y Aaron Judge, para éste último fue el quinto vuelacerca de postemporada en su carrera y se une a Reggie Jackson como los únicos de la franquicia que han bateado 4 cuadrangulares en sus primeros siete encuentros como locales en postemporada. Estos equipos también terminaron empatados con 3 victorias en sus enfrentamientos en la campaña (Oakland superó en total de anotaciones 33-27).
New York ha mejorado su récord a 2-1 en juegos del Comodín, uniéndose a San Francisco Giants (2-0 en 2014/16) como los únicos con múltiples triunfos en este evento y ahora disputarán la SD ante su archirrival Boston.
El partido del Wild Card fue incorporado en 2012 y con estos resultados el balance es de 8-6 a favor de los equipos visitantes. De los 12 clubes que ganaron dicho juego antes de esta temporada, 6 se titularon luego en la SD, pero sólo uno se coronó en la Serie Mundial (los Giants en 2014).
