MLB anunció algunos cambios en las reglas para la temporada 2018 luego que en la campaña anterior se registrara el mayor tiempo promedio por juego de la historia (3 horas y 8 minutos). En consulta con la Asociación de Jugadores y representantes de los 30 equipos, se aplicaran ciertos ajustes dirigidos principalmente a reducir la duración de los partidos, entre ellos: visitas al montículo, tiempo entre innings y cambio de pitchers, bateador en caja de bateo y revisión por video.
I) Visitas al montículo-
1. Número
A. Las visitas al montículo que no impliquen un cambio de pitcher se limitarán a 6 por club en un juego de nueve entradas. Los equipos tendrán derecho a una visita por cada inning adicional que se juegue que no este relacionada con la sustitución del lanzador.
B. La Regla 5.10 (l), que rige las visitas al montículo por un mánager o coach permanece vigente (es decir, un pitcher debe ser removido en la segunda visita en un mismo episodio).
2. Definición
Una salida del mánager o coach al montículo para reunirse con su lanzador constituirá una visita. Un jugador que abandone su posición para consultar con el pitcher, inclusive que este abandone el montículo para consultar con otro jugador, también contará como una visita independientemente de dónde se realice o la duración de la misma.
No se considerarán visitas al montículo:
A. Si el lanzador y el jugador de posición interactúan entre bateadores en el curso normal del partido sin que ellos se reubiquen.
B. El traslado de un jugador de posición al montículo para limpiarse los spikes en condiciones de lluvia.
C. La asistencia por motivo de una lesión o lesión potencial del pitcher.
D. Interacción inmediatamente después del anuncio de una sustitución ofensiva.
3. Si un equipo agota la cantidad de visitas permitidas, el árbitro tendrá la discreción de conceder una breve visita a petición del cátcher si considera que ha habido un cruce de señas entre el lanzador y el receptor en cuanto a la ubicación o tipo de lanzamiento (este evento constituirá una visita mientras el club no haya utilizado el número permitido).
II) Tiempo entre Innings y Cambios de Pitcher-
1. Tiempo de receso
Habrá un tiempo de 2:25 minutos entre episodios en los partidos de la temporada regular y de 2:55 minutos para los juegos de desempate y postemporada.
A. El pitcher puede realizar los lanzamientos de calentamiento que desee, pero debe hacer el último de ellos al menos 20 segundos antes del final del tiempo de receso del inning o del cambio de lanzador.
B. El árbitro hará una señal para el último lanzamiento de calentamiento cuando falten 25 segundos, a menos que haya una circunstancia especial.
C. El bateador debe abandonar el círculo de espera e ir directamente a la caja de bateo cuando el pitcher haga su lanzamiento final de calentamiento.
D. El pitcher debe comenzar su movimiento para el primer lanzamiento tan pronto como el bateador entre a la caja y esté preparado para batear. Sin embargo, no podrá iniciar dicho movimiento a más de 5 segundos antes del final del tiempo de receso de la entrada o de un cambio de lanzador.
2. Circunstancias especiales
Un jugador será excusado de seguir los límites de tiempo establecidos anteriormente si el árbitro determina que hay alguna de las siguientes circunstancias especiales:
A. Un retraso en las actividades de calentamiento durante el tiempo de receso del inning debido por ejemplo, lesiones u otra emergencia médica, problemas con los implementos para jugar, dificultades con el campo de juego o con el cuerpo de umpires.
B. Considera que el pitcher corre un riesgo de lesión si no recibe tiempo adicional para realizar lanzamientos de calentamiento.
C. Estima que el bateador podría lesionarse si no recibe tiempo adicional para ingresar a la caja de bateo.
D. Cualquier otra circunstancia especial que, a juicio del árbitro, justifique permitir que el pitcher lance después del tiempo límite.
3. Control del tiempo de receso
A. Comienza con el tercer out del inning.
B. Si el out final de la entrada esta sujeto a revisión por video, el control de tiempo empezará tan pronto como el árbitro señale la confirmación del out.
C. Si un lanzador o un cátcher al terminar el inning se encuentra en base o en circulo de espera o al bate, el control de tiempo se reiniciará cuando el pitcher abandone el dugout hacia el montículo o en el caso del receptor se reiniciará cuando éste ingrese al dugout (otro cátcher deberá calentar al lanzador).
4. Cambios de Pitcher
A. El control del tiempo de receso comenzará tan pronto como el lanzador de relevo cruce la zona de seguridad en los jardines para ingresar al juego (o cruce la línea de foul para los bullpens ubicados dentro del campo).
B. Los pitchers relevistas deberán salir del bullpen tan pronto sean llamados por el mánager o coach.
Durante cualquier evento especial programado entre innings, el control del tiempo se iniciará al finalizar dicho evento.
5. Aplicación
Los árbitros deberán guiar a los jugadores y hacer respetar los límites de tiempo entre innings y cambios de pitchers. Los jugadores que violen de manera consistente o flagrante los límites establecidos estarán sujetos a medidas disciplinarias por parte de la Oficina del Comisionado de MLB.
III. Bateador en caja de bateo-
La regla actual permanecerá vigente durante la temporada 2018.
A. El bateador debe mantener al menos un pie en la caja de bateo durante su turno, a menos que aplique una de las siguientes excepciones, en cuyo caso podrá dejar la caja de bateo pero no el área alrededor del home:
(i) El bateador pierde el balance al hacer swing a un lanzamiento.
(ii) Cuando se apele si el bateador realizó o no el swing con un árbitro de base.
(iii) El bateador es desequilibrado por un lanzamiento cercano.
(iv) Un miembro de cualquiera de los equipos solicita y le es concedido "Tiempo“ por el umpire.
(v) Un jugador defensivo intenta una jugada con un corredor en cualquier base.
(vi) El bateador intenta un toque.
(vii) Se produce un wild-pitch o un passed-ball.
(viii) El pitcher sale del área alrededor del montículo después de recibir la pelota.
(ix) El cátcher abandona la caja del receptor para dar señales defensivas.
Si el bateador deja intencionalmente la caja de bateo y demora el juego, sin que aplique alguna de las excepciones indicadas en la Regla, el árbitro le hará una primera advertencia. En caso de una segunda o subsecuentes violaciones a esta regla en un juego, el Presidente de la Liga tomará las medidas disciplinarias apropiadas.
B. El bateador podrá dejar la caja de bateo y el área alrededor del home cuando se le conceda "Tiempo" con el propósito o como resultado de:
(i) Una lesión o lesión potencial.
(ii) Hacer una sustitución.
(iii) Una conferencia de cualquiera de los equipos.
IV. Revisión por video-
Para agilizar las decisiones sobre la solicitud de revisión de jugadas por video se realizarán los siguientes ajustes tecnológicos en la reproducción de video:
A. Recepción en las salas de revisión de video de cada Club de tomas y ángulos en cámara lenta.
B. Conexión telefónica entre las salas de revisión de video y el dugout, así como el monitoreo de dichas comunicaciones para evitar su uso para captar las señas del club contrario.
